Bestrahlung & Nebenwirkungen

Die Strahlentherapie ist eine lokale Behandlungsmaßnahme, die ausschließlich an einem zuvor definierten Bereich im Körper wirkt. Damit unterscheidet sie sich von der Chemotherapie, die ihre Wirkung im gesamten Körper (systemisch) entfaltet.

Leider bringen Chemotherapie und Bestrahlung Nebenwirkungen mit sich, die sich negativ auf die Situation der Patientinnen und Patienten auswirken.

Aufgrund der lokalen Behandlung treten die Strahlentherapie-Nebenwirkungen bei Protonenbestrahlung jedoch meist nur in der explizit bestrahlten Körperregion auf. Die Nebenwirkungen der Bestrahlung mit Protonen zeigen sich unter anderem als:

• Reizerscheinungen der bestrahlten Haut (Radiodermatitis) und an den Schleimhäuten (radiogene Mucositis)
• Brennendes Gefühl beim Wasserlassen (bei Bestrahlung der Prostata)
• Haarausfall (bei Bestrahlungen im Kopfbereich)
• Selten Übelkeit und Erbrechen (Nausea und Emesis)

Diese lokal begrenzten und akuten Protonentherapie-Nebenwirkungen sind in der Regel von vorübergehender Natur. Sie bilden sich für gewöhnlich innerhalb weniger Wochen nach der Behandlung wieder zurück.

Somit kann man sagen, dass die Protonenbestrahlung zwar Nebenwirkungen mit sich bringt, diese jedoch geringer ausfallen als die Strahlentherapie-Nebenwirkungen herkömmlicher Bestrahlungsmethoden.

Weitere Nebenwirkungen der Protonentherapie und mögliche Spätfolgen

Die Protonentherapie ist extrem genau, sodass die Nebenwirkungen der Strahlentherapie weitestgehend reduziert werden können. Dennoch können Nebenwirkungen auftreten. Und dazu gehören neben den zuvor genannten lokal begrenzten akuten Nebenwirkungen auch solche, die das Befinden von Patient und Patientin beeinflussen sowie gewisse Spätfolgen.

Müdigkeit, Unlust und Appetitlosigkeit

Manchmal kann es bei der Protonentherapie vorkommen, dass Sie als Patientin oder Patient Müdigkeit, Unlust oder Appetitlosigkeit verspüren. Das ist bedingt durch die Anstrengungen Ihres Körpers, die Strahlen zu verarbeiten. Dies kann sich auch in einer Fatigue äußern, worunter diverse Erschöpfungssymptome zusammengefasst werden.

Diese Nebenwirkungen der Protonenstrahlentherapie sind jedoch sehr individuell und abhängig vom Bestrahlungsort, von der Einzel- oder Gesamtdosis sowie von der Häufigkeit der Bestrahlungen. Zudem ist die Strahlenempfindlichkeit bei jedem Menschen anders.

Protonentherapie-Spätfolgen

In einigen Fällen kann es bei der Protonentherapie zu Spätfolgen wie beispielsweise bleibenden Vernarbungen kommen. Gerade bei Kindern kann eine Strahlentherapie das Körperwachstum und die Pubertätsentwicklung, die Hormon- und Speichelbildung sowie die Funktionen von Nervensystem, Augen oder Ohren beeinträchtigen.

Aufgrund der punktgenauen Bestrahlung der Protonentherapie sind solche Spätfolgen jedoch eher selten. Manchmal ist die Lage eines Tumors jedoch so schwierig, dass nicht alle Organe oder Nerven geschont werden können. Dann muss abgewogen werden, welche Strahlentherapie-Nebenwirkungen am wenigsten einschränkend sein werden.

Langzeitbeobachtungen zu den Nebenwirkungen der Protonentherapie

Seit Beginn der Patientenbehandlung am WPE dokumentieren wir anonymisiert sowohl die Behandlungen als auch aufgetretene Nebenwirkungen im Rahmen von Studien. Diese Daten sollen helfen, zukünftig differenzierte Aussagen über die Möglichkeiten der Protonentherapie sowie über ihre Verträglichkeit und etwaige Spätfolgen zu treffen.

Anhand der bisherigen Ergebnisse lässt sich beispielsweise feststellen, dass die Protonentherapie (engl. proton therapy) gut verträglich ist, was unter anderem daran liegt, dass bei der Protonenbestrahlung das umliegende gesunde Gewebe geschont wird.

Mit unserer Forschung verbessern wir die Protonentherapie immer weiter und sorgen dafür, dass Nebenwirkungen der Strahlentherapie auch in Zukunft bestmöglich vermieden werden können.